Aaron Reynolds Rex ​Dexter nyomoz c. kötete még tavaly év végén látott napvilágot piciny hazánkban a Maxim kiadó jóvoltából. A Kipurcant kedvencek első kötete azonnal felhívta magára a figyelmem az érdekes fülszövegével, valamint az egyedi, kissé őrült illusztrációival. Múlt hétvégén egy apróbb olvasási válságba kerültem, s semmi sem akart lecsúszni. Meg is ijedtem rendesen, ezért úgy gondoltam, megpróbálkozom egy viccesnek ígérkező történettel, ami annak rendje és módja szerint magába is szippantott...

A Kipurcant kedvencek nem engedett el, egy ültő helyemben kiolvastam, s máris jobban éreztem magam, hisz a napom első fele nyűglődéssel és félelemmel telt. Aaron Reynolds fergeteges humora és a remek magyar fordítás bravúros szövegei hangos kacagásra késztettek, s amellett, hogy remekül szórakoztam főhősünk humorán és szerencsétlen átkából következő kalamajkáin, mélyen meg is indított, hisz a kötet sokkal mélyebb történetet és fontosabb mondanivalót rejt magában, mint azt elsőre bárki is gondolná...

Történetünk főhőse, Rex Dexter világ életében egy kutyára vágyott. A 6. osztályos srác osztálytársai és legjobb barátja is mind valamilyen házi kedvenc boldog gazdijai, ám Rex, egy szerencsétlen aranyhal-incidens következtében mindeddig kutya nélkül maradt...

Rex szülei felelősségteljes állattartásra szeretnék nevelni a gyereküket, ezért főhősünk mindaddig nem kaptam kutyát, míg a kakas túl nem éli az aranyhalat, ami egészen könnyű lesz, hisz a halacska alig pár percet élt... Főhősünk ennél csalódottabb már nem is lehetne, de úgy dönt, minden tőle telhetőt megtesz annak érdekében, hogy a "csirkekakas" túlélje és megkaphassa végre a kutyát. Ezért Rex fogja legjobb barátját, Darvisht és elindul az áruházba, hogy beszerezze a csirketartás kellékeit...

Rex, Darvish és a "pórázra" kötött csirke az áruház parkolójában egy ősrégi játékgépre bukkan, ami a Nagy Kaszás nevet viseli, s amit Rex - Darvish kifejezett tiltakozása és kérése ellenére is - ki akar próbálni. A Nagy Kaszás ugyanis azt ígéri, ha a játékos legyőzi őt, teljesíti egy kívánságát. Ám ha mégsem, a játékost átokkal szórja...

Mire a játék véget ér és Rex feleszmél, a csirkét holtan, kilapítva találja meg a parkolóban... Átment rajta a munkagép. ^^ Főhősünk szülei nem fogadják túlzottan jól a hírt, bár tény, hogy a csirke sokkal tovább életben maradt, mint az aranyhal... Majd Rex szobája hirtelen lehűl, s kísérteties, zöldes fényben ragyogva megjelenik a halott csirke szelleme, amit egyedül Rex lát...

Reynolds humorát már a fülszöveg is fennen hirdeti, s azt kell mondjam, ez a jellemzés korántsem áll távol az igazságtól. Az író zseniális humorát villantja meg a történet folyamán, nem is oly csekélyke alkalommal, hisz ezt az őrült kalandot nem is lehetne máshogy köríteni, mint jól működő poénok sokaságával. A történet mélyebb tartalmát és morbidságát igyekezete az író humorba ágyazni, hisz valljuk be, maga a központi konfliktus, nevezetesen, hogy állatkerti állatokat gyilkolnak folyamatosan nem épp egy vidám téma, barátságosnak és könnyednek pedig aztán korántsem mondható...

Bár a Nagy Kaszás átka és minden történés Rex fejlődésének célját szolgálja, nem mehetünk el szó nélkül a mellett a tény mellett, hogy ebben a kötetben bizony állatok halnak meg, különböző rejtélyes körülmények között. Veszélyeztetett, a kihalás szélén álló állatok, akik nem emlékeznek arra, ki a felelős a halálukért, ám arra igen, hogy mindegyikőjüket kiengedték a ketrecükből...

Egy orrszarvú, egy gorilla - melynek halála magával sodor egy cápát is -, egy elefánt és egy panda szelleme csatlakozik Rex halott kakasának szelleméhez, s a nyomok az állatkertbe vezetnek. 

Rex a nyomozás során leginkább csak önmagára és eszére számíthat, de lássuk be, Rex sem a legélesebb kés a fiókban. Naiv, lusta, átlagos 6. osztályos kölyök, akinek teljesen téves következtetések forognak az agyában, s aki, fiatal koránál fogva túlontúl sokáig nem látja át a helyzetet. Rex bár nincs egyedül, hisz legjobb barátja, Darvish mellette áll, a két fiú túlságosan is fiatal ahhoz, hogy a háttérben meghúzódó komoly titkokat könnyen leleplezzék. Kisfiús butaságuk miatt sokkal több állat veszti el az életét, mint kellene, s a kegyelemdöfés egy panda személyében érkezik, aki halálával magára hagyja egyetlen társát, aki az utolsó veszélyeztetett állat marad az állatkertben... Vajon ki segíthetne főhősünknek, akinek a tőle segítséget és megoldást váró halott állatok lelkén túl az iskolai feladatokkal és a szüleivel is meg kell küzdenie?

Reynolds története gazdag a humorban, de elsődleges célja felhívni a figyelmet a környezetünkre, az állatok megóvására, s arra, hogy állatot tartani hatalmas felelősség. A védett és egyébiránt minden "átlagos" állat helye is a természetben van, amit óvnunk és védenünk kell. Senki sem élhet bebörtönözve, kitéve mindenki kénye-kedvének. a történet folyamán Rex egyre többet tanul az állatokról és az állatoktól, s maga is megérik egy kicsit... Komolyabbá, felelősségteljesebbé válik, ám nem veszíti el fennhéjázós viselkedését, hisz akkor oda is lenne naiv és butuska bájának...

Főhősünk egyébiránt szerethető karakter, bár felnőtt fejjel az ostobasága néhol nem csupán megmosolyogtató, hanem picit elszomorító is... legalábbis biztos, hogy nem egy alkalommal foghatjuk a fejünket a hülyeségen, amit csinál. ^^ Mellette az állatkaraktereknek is megvan a maga bája, de ebben a történetben nem igazán van olyan, aki valóban "normális" lenne. Éppen ezért, az őrült, bolondos humor és karakterek kedvelőinek a kötet kifejezetten ajánlott!

Reynolds története tehát bővelkedjék bár a humorban, észrevétlenül tanít, s próbálja meg olvasás közben felhívni majd a célközönség figyelmét a környezettudatos viselkedésre, természetünk és állatvilágunk megóvására és a felelősségteljes állattartás fontosságára. Hiánypótló kalandregény kisebbeknek és nagyobbaknak egyaránt! Felnőttek sem bánják meg, ha kézbe veszik!